Penyakit Influenza (atau dikenali sebagai flu) seringkali disalah anggap sebagai selesema biasa. Walaupun kedua-duanya menjangkiti sistem pernafasan, influenza disebabkan oleh virus influenza yang boleh membawa kepada gejala yang jauh lebih teruk dan komplikasi yang mengancam nyawa.
Virus ini menyerang hidung, tekak, dan kadangkala paru-paru. Ia mudah merebak melalui titisan air liur atau lendir apabila seseorang yang dijangkiti batuk, bersin atau bercakap.
Komplikasi Serius yang Mengancam Nyawa
Bahaya terbesar influenza adalah potensi untuk menyebabkan komplikasi serius, terutamanya kepada golongan berisiko tinggi. Antara komplikasi utama termasuk:
- Pneumonia (Radang Paru-Paru): Ini adalah komplikasi paling biasa dan berbahaya. Jangkitan influenza boleh membawa kepada radang paru-paru, sama ada disebabkan oleh virus itu sendiri atau jangkitan bakteria sekunder. Pneumonia yang teruk boleh menyebabkan kekurangan oksigen dalam darah dan membawa kepada kematian.
- Pemburukan Penyakit Kronik: Bagi individu yang sudah mempunyai penyakit sedia ada seperti asma, diabetes, penyakit jantung, atau Penyakit Paru-Paru Obstruktif Kronik (COPD), influenza boleh menyebabkan penyakit kronik tersebut menjadi lebih teruk. Sebagai contoh, ia boleh memicu serangan jantung atau menyebabkan tekanan darah tinggi di paru-paru.
- Jangkitan Otak dan Sistem Saraf: Dalam kes yang jarang berlaku tetapi serius, virus influenza boleh menjejaskan otak, menyebabkan Meningitis (radang selaput otak) atau Ensefalitis (radang otak), yang boleh mengakibatkan kerosakan saraf kekal, sawan, koma atau kematian.
- Jangkitan Jantung (Myokarditis): Radang pada otot jantung juga boleh berlaku, yang boleh menyebabkan masalah ritma jantung atau kegagalan jantung.
Golongan Berisiko Tinggi
Walaupun kebanyakan individu yang sihat akan pulih daripada influenza dalam masa seminggu, penyakit ini amat berbahaya bagi golongan tertentu yang mempunyai daya ketahanan badan yang lemah:
- Kanak-kanak di bawah usia 5 tahun.
- Warga emas berumur 65 tahun ke atas.
- Wanita hamil.
- Individu dengan penyakit kronik (seperti yang dinyatakan di atas).
Bagi kumpulan ini, gejala influenza yang lebih teruk memerlukan rawatan di hospital dan risiko kematian adalah jauh lebih tinggi.
Langkah Pencegahan Terbaik
Pencegahan adalah kunci untuk mengelakkan bahaya influenza.
- Vaksinasi Tahunan: Cara yang paling berkesan untuk mencegah influenza dan mengelakkan komplikasi serius adalah dengan mendapatkan vaksin influenza setiap tahun. Oleh sebab virus influenza sentiasa bermutasi, vaksinasi tahunan adalah penting untuk memastikan perlindungan yang optimum.
- Amalan Kebersihan Diri:
- Cuci tangan dengan sabun dan air dengan kerap.
- Tutup mulut dan hidung dengan tisu atau siku ketika batuk atau bersin.
- Elakkan menyentuh mata, hidung, dan mulut dengan tangan yang tidak dibasuh.
- Elakkan Sentuhan Rapat: Jauhi individu yang bergejala selesema atau batuk. Jika anda sendiri sakit, berehatlah di rumah dan elakkan tempat yang sesak untuk mengurangkan penularan kepada orang lain.
Kesimpulan: Jangan memandang remeh influenza. Dapatkan vaksinasi dan amalkan kebersihan diri yang tinggi untuk melindungi diri dan komuniti daripada penyakit yang berpotensi membawa maut ini.